Tallerkensmækker -- Tropaeolum majus Empress of India

• Blomsterfarve: Gul, orange og rød
• Blomstringsperiode: Juni til oktober
• Duft: Skarp, sennepsagtig aroma
• Bladfarve: Lysegrøn
• Højde: Krybende sorter op til 30 cm, klatrende sorter 2-3 meter
• Solforhold: Sol eller halvskygge
• Jordforhold: Mager, veldrænet jord
• Afstand mellem planter: 30 cm
• Botanisk navn: Tropaeolum majus

Frugt & grønt

Tallerkensmækker har spiselige dele fra hele planten. Blomsterne har en stærk, krydret smag med et let pebret præg, og kommer i gule, orange og røde nuancer. Bladene er runde og lysegrønne med en skarp smag, der minder om karse. Frøene kan samles, når de er modne, og bruges som erstatning for kapers efter en let saltning. Planten kan høstes løbende gennem hele vækstsæsonen fra juni til oktober, hvor både blomster og blade kan plukkes efter behov.

Blomster og blade

Tallerkensmækker har trompetformede blomster i farver fra gul over orange til rød. Blomsterne sidder enkeltvis på lange stilke og blomstrer rigt fra juni til oktober. De har en skarp, sennepsagtig aroma.

Bladene er lysegrønne, cirkelformede med et skjoldlignende udseende, hvor bladstilken er fæstnet i midten af bladpladen. De er glatte med en let voksagtig overflade og har en diameter på 5-10 cm. Både blade og blomster har en skarp, pebret smag.

Anvendelse i haven

Tallerkensmækker fungerer godt som bunddække i bede, hvor den hurtigt dækker jorden med sine lysegrønne blade. De krybende sorter er velegnede til at hænge ud over kanten af højbede, krukker og altankasser. Klatrende sorter kan vokse op ad stativer, espalier eller hegn, hvor de skaber et tæt blomstrende dække. Planten kan også bruges i køkkenhaven, hvor den både har en funktionel rolle som spiselig plante og samtidig dækker jorden mellem andre afgrøder.

Vækstforhold

Tallerkensmækker trives i sol til halvskygge. I fuld sol blomstrer den mest rigt, mens den i halvskygge udvikler flere blade. Planten foretrækker mager, veldrænet jord. I for næringsrig jord udvikler den primært blade på bekostning af blomster. Den tåler moderate tørkeperioder, når den først er etableret, men giver den bedste vækst ved jævn fugtighed. Tallerkensmækker er ikke frosttolerant og dyrkes som enårig i kølige klimaer.

Plantevejledning

Frø af tallerkensmækker sås direkte på friland i maj, når risikoen for nattefrost er ovre. Frøene lægges i 1 cm dybde med 30 cm mellemrum. Ved plantning af forkulturerede planter graves et hul, der er lidt større end potteklumpen. Planten sættes i samme dybde, som den stod i potten, og jorden trykkes let til omkring planten. Vand grundigt efter plantning. Der plantes med en afstand på 30 cm, hvilket svarer til cirka 9-10 planter pr. kvadratmeter.

Pasning

Tallerkensmækker kræver minimal pasning. Vand i tørre perioder, særligt når planterne er nyetablerede. Undgå at gøde, da for meget næring reducerer blomstringen til fordel for bladmasse. Fjern visne blomster løbende for at forlænge blomstringsperioden og forhindre frøspredning. Hvis planterne bliver for ranglede, kan de klippes let tilbage for at fremme en mere kompakt vækst. Ved sæsonens afslutning kan hele planten fjernes, da den ikke overlever frost og fungerer som enårig.